【2】
一场战斗结束了。雨声掩去了兵刃相击与肉体缠斗的响动,雨水将血与尘埃一同洗刷。
然而真正的胜负,有时却在决斗之后。
倒地的敌人,血流与心跳的确都已停止。
宁次看向队友手中施了封印的金属圆筒,若有所思。
今次的任务是情报截取。
他并没有杀死对方的意思,可以的话,甚至打算俘虏一个。
他对自己的指法很有信心。
既然如此……
部下均已撤离,他独自留在原地。
还有事情要善后。
忍者抽出刀,刺耳的鸣响划破渐止的雨幕,刀锋贴上喉管,瞬间破开一线血痕,即将落下——
手背一热又一麻。
他没有犹豫,刀在途中换了轨迹。一掌随即而至。
对方灰白的右臂已与身躯分离。
“这么漂亮的手指,还是不要用来握刀比较好!”
暴起的敌人,现处在他的攻击距离之外。被掌风削破、血污的半边面皮渐渐蜕落,露出背后一对金色的眼睛。
他不认识这个人,却在通缉档案中见过这张脸。与大蛇丸同时消失的特别上忍,他曾经的“前辈”。
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最后的夏虫伏在树荫中叫得嘶声力竭,秋老虎神威烈烈,风吹过反而掀起闷热的浪潮。
日向分家的族人不少,住在这座老宅的却不多。家仆告知了位置,礼貌地行礼离开,体术世家的人脚步总是又轻又稳,丝毫没有扰乱此处的宁静。
真是奇妙的庭园,进入其中仿佛身心都清爽起来。
鹿丸穿过回廊,看到了要找的人。
宁次盘坐在缘侧,正在护养他的刀。
漆黑的刀身在白净的手掌衬托下显得更为凝重。他静静地擦拭着,好像一个真正的武士。
然而,最坚毅的武士在观看自己的佩刀之时也会流露一丝温情。宁次的眼睛里,什么也看不出。
又或是他的瞳色过于纯粹,以至任何情感都无法停留?
相比一年之前,他的气度更加沉稳了。鹿丸看着那流水的乌发下仿佛永远挺直的脊背。
是吗,在我看不见的地方,他的刀,确实是会挥向什么人的吧。
十二岁那场天翻地覆的试合之后,鹿丸便与悠闲的人生告别了。时间永远不会等待,催促着所有人加速成长。
进入战略参谋组是去年春天的事。在五代火影的授意下,他所认知到的核心事物日益增多。
越是接触,越是清楚。他们这些忍者的工作,或者说本质,并非什么浪漫正义的东西。
而所谓“正义”,又该由哪方来定义?就连木叶的创建史,也不是仅仅能以传奇、伟大这种简单而美好的词汇足以概括。
众忍村近些年来虽有合作的倾向,但总体进展缓慢,做不到真正的开放。忍村虽然经济相对独立自由,说到底仍是为国家与军队服务的组织,影的实权也有限。
自混沌压迫的过去,走过血与战火的荒野,来到看似和平的现在,忍者的世界里,有一些东西改变了,有一些永远不会。
出生在忍者家族而成为其一、执行任务、服从命令,都是自然而然的事。这背后的意义与代价,他以前从未多想。
如今,知道了自己要守护的是“玉”,却又不仅仅只有“玉”, 也不只是“守护”。
什么时候他也迷茫了?
真是的,明明是最怕麻烦的自己。
身边的男人,就是最出色的忍者。比谁都更早地认清了自己的宿命,如果问他的话,会得到怎样的答案呢?
他是为了公事来的,现在却完全不想谈公事。
宁次细细研读着他带来的资料,偶尔发问,也不是急着要讨论的样子。
茶被送了过来。低温的翠绿茶汤,显示着主人淡淡的体贴;搭配的点心,是食用起来绝不会麻烦的水羊羹。
因为平时的接触,被摸清了喜好啊……还是该说,不愧是观察力一流?
结果鹿丸那天还是什么都没有问。
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第一次的相遇,完全出于意外。
覆盖着面具,他本该无法认出,只是因为对方也仿佛惊讶地停顿了一息——这促若电光的空隙,已足够鹿丸此刻异常清醒的头脑一一辨清:
白眼的迹象还未散去,相视的刹那,那双眸几近透明,迸发着骇人的洞悉之光。
而短衫,束发,长刀……这所有又都与他认知中的日向宁次背道而驰。
鹿丸心中升起一股奇妙的矛盾感。
虽然身为忍者这么讲很好笑,但他其实很难把“杀人”这种血腥的字眼与那个人联系起来。或许是他的外表看起来太干净,似乎只能与阳春白雪等同。
与其他忍术相比,柔拳看上去并不残忍,即使是致命的程度,对方的身体外形也能保持完整。
当然,看上去而已。
暗部的任务基本是那种最见不得光的类型。指令简单,执行却很复杂,时常要面对骤变的形势和以寡敌众的局面,可谓战术与战力缺一不可。
所以——
无论何时都冷静的头脑,理性的判断与分析,血继界限赋予的绝佳侦查力,本身又是近战高手,远攻设伏或是短兵相接似乎都没有问题……
这样一想,又觉得没人比他更合适。
暗部的行动安排是机密的,自己的工作也常忙到发昏,鹿丸并不清楚宁次何时离去,也不会知晓归期。只能留意对方不在村中的时间长短,根据经验粗略地推算。
即便只有十之一二的可能,鹿丸仍然会在加班或者不眠的夜里,到村口走一走。
多数没有收获,但也有运气好的时候。
他总有偶然经过的理由。怕麻烦的奈良鹿丸,一旦遇到认为有趣的事,也会执着起来。
虽然对方的脚步从来不会为他停留——他总是如同飞鸟一般,急速地掠过眼前,只留下一点洁白的尾迹。
**********
变化的开端在于一个平凡的午后。
情报部资料库的最深处,方形的小悬窗下奈良鹿丸盘膝而坐,周围堆积着各种书册卷轴。他大概保持了这弯腰托腮的阅读姿势太久,以至于向后仰头时筋背发出咯咯的几声闷响。
“消除气息站身后很可怕啊,日向学长。”
他稍稍倾斜的视野里,日向宁次抱臂偏靠在书架侧,歪着头挑了挑眉。他鲜见地穿着普通和服,没有戴护额,光滑的长发垂过一边肩膀。
“这地方生人勿进的吧?”
“是啊,下次不要藏得这么好,我找人很辛苦。”
忽略了鹿丸明显的“你骗人”的表情,他从怀里取出一样东西递过去:“手信。”
“之前任务潜伏时,在云之国外沼泽发现的。似乎是很稀有的毒草,顺手收集了。你看看。”
竹筒里面放着几枝完整的蕨类植株,样子不大起眼,附带土壤与一小管水样。
“啊,好像的确是……”
“孢子处理后应有致幻效果。”
“云的气候很特殊吧?火之国似乎难以培育呢。”
“不知道。这就要看你了,奈·良·先生。”
“……话说,你怎么知道这种草的?日向家教这个?”
“书里读到,觉得有用,就记住了。”
鹿丸嘟囔着“记性很好嘛”,边将竹筒慎重地收好。
“总之,特意拿来,费心了。”
宁次点点头,往门外走去。他走出两步却又回头,对上鹿丸不解的目光,指着自己的左腮点了点,忽而一笑。
鹿丸下意识地也摸了摸自己的脸颊。
没有沾着东西啊……啊!莫非是方才被手指压出的印子……
草药,忍具、地图……渐渐地,除了工作相关或者额外情报外,宁次带回的“特产”渐渐多样起来。理由也从“可能对木叶有利”到“觉得你会感兴趣”。
但可惜的是,收到礼物的并不只有鹿丸一个。
参谋室的门被敲响的时候,鹿丸还没意识到这里就剩他一个人了。
他正埋首在杂乱的资料里,啃着行政部借来的大部头。直到敲门声再次响起,他才眯着眼睛抬起脸。
宁次站在门口,耐心地等待,即使屋内是相熟之人他也不会擅自进入。
“哦,宁次。”
“不吃午饭吗?”
“我下午开始轮休呢,赶紧弄完就回去。”
自然而然地接过对方带来的书,订装的手札一类,鹿丸草草翻动了几页。
“鸣人。”宁次眼角敏锐地捕捉到什么,对风一样正从门口经过的金发忍者招招手。
“稍微过来一下。”
无限时优惠券,来自风之国大人气的拉面连锁店,招牌是冷汤荞麦,风味虽然与火之国大不相同,但绝对值得光顾。
“去砂隐的话,有机会不妨试一试吧。”
“哦哦哦哦!这个、好厉害啊我说!”鸣人盯着手里一沓花花绿绿的小纸条,两眼亮晶晶。
“不过饮食过于单一,对健康无益。忍者的身体就是最好的武器,摄取不喜欢的食物,也是一种修行。”
相比七班另外三个行动派”直接送蔬菜进冰箱“的行为,宁次的劝导是循序善诱的类型。
不过这种哄小孩的话真是……
“喂喂,为什么鸣人的是招待券,而我的是阵法图册?这不是变相增加了工作量吗?”看着鸣人高兴地跑远,鹿丸悠悠地抱怨着。
“你也想要零食?”
“不是这个意思吧!”
肚子却恰到好处地传出哀鸣。
“……那,一起…吃点什么?”
吃饭的话,七班是拉面,三班是咖喱,十班是烤肉……还真是毫无创意。
鹿丸看看外头美好的天气,难得的空闲。
“去我家吧。”
“嗯?”
“啊,不是宿舍。说了我连休吧?好久没回家了,虽然很麻烦,但我老妈的厨艺很不错哟。”
宁次还没有来得及说什么,鹿丸就已经换好外套,夹着那本旧书,拍拍他的肩膀把人带出了办公室。
时间啊、话题啊都正好,所以发出邀请也是顺理成章。
他是这么想的。
三天后,鹿丸盯着办公桌上味和屋的名点心发了一会呆,才后知后觉地想到,这大概是先前那顿饭的谢礼。
那个人还真是能把随便的事情正式化啊。
“日向家的大少爷,意外地和善啊。”饭后被迫帮忙准备次日食材的时候,听到老妈这么念叨。
是认真过头吧!告辞的时候还会一本正经地:“多谢款待,荣幸之至”什么的。
“虽然一直用着敬语,但也不是很古板的感觉,怎么说呢……很严谨精神的样子。”
“老妈你平常不是也不在意这种礼节的嘛。”
“因为家里都是懒散的男人!”
无辜被殃及的鹿久把脸埋进报纸企图降低存在感。这个麻烦的话题不能再继续下去了,鹿丸识相地闭上了嘴。
话说,不知道是嫌桌面太乱,还是担心物品倒塌碰掉漆盒,文件和书籍居然被分了类工整地摆放着……连之前找不见的钢笔都好好出现在笔筒里。
为什么做这么麻烦的事啊,那家伙。一般人不都放下就走的嘛。
而面对同事“哦~不错呀奈良!心上人很大方嘛”的调侃,他一时竟没反驳。
那大概是因为,解释起来相当麻烦的缘故吧。
【3】
一个叛忍能造成的伤害往往比十个普通敌人还要深。因为知己知彼,所以刀子捅得更精准。
使用“假动作”也要对方上当才行。不愧是暗部出身,相当了解木叶的思考与行动模式。
肋骨与肺部尖锐的灼烧感提醒着他这一点。
原本幽微的月光现已很明亮,日向宁次躺在雨后潮湿冰冷的土地上,严重模糊的视野里,只有渗入泥土的猩红。
咬破舌头,强烈的钝痛暂时阻止了意识的流失。左臂已经完全麻痹,自封了穴道,为阻止毒素蔓延。
他放出微量的查克拉,去弥补感知上的不足。
搜寻着脑海,以为会有什么灵光一现的感悟,或者重要的回忆。
浮现更多的却是一些琐事。
与族长的指导修行,和李约定的比试,家族的事务,未有结论的探讨……
他甚至想起很久以前的一场聚会。
“幽灵退治?”
“是啊,纲手大人很不爽呢,吐槽说‘平日不拜佛送甚委托书’。”
正说着迟到的鸣人刚好探头进来。
“啊,”犬冢牙立刻指着他,“驱魔的忍者没听过,怕鬼NO.1的忍者倒有一个。”
大家顿时哄笑起来。话题自然就转到天国、地狱之类的灵异探索上。
那天坐在他旁边的,好像是奈良。向后支着肘臂,快要睡着似的,他懒懒地问:
“你相信吗?彼岸的世界。”
……
急切的人声传来,在耳端嗡鸣着。
感觉到熟悉的查克拉,宁次眼皮沉重地挣扎了几下,终于陷入一片黑暗。
他拒绝去思考死亡,因为那根本毫无意义。
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鞋尖正对的干燥土地上突然出现一个小圆点。鹿丸抬起脸,清凉的水滴落在他的眼睑。
天空湛蓝,晴朗到令人嫉妒。
太阳雨啊。
走进花店,店员姑娘正送走前一位顾客,转脸认出他,立刻扬起一个大大的笑容。
“任务的伤,好了?”鹿丸的眼睛在缤纷的花丛上扫过一圈,随便指了指,意思是你看着弄。
“一点小意外,哪有什么要紧。”井野摆摆手,“都是樱那丫头,职业病发作啦。”
金发美女一面利索地将精心挑选的花朵包进玻璃纸,一面递给鹿丸一张小卡片。
“啊?”
“你不写点什么?”
鹿丸撇撇嘴。
“好歹留个名吧!”
“麻烦。”
井野将花束递过柜台——体积之盛大明显与索取的金额不匹配。
鹿丸道了谢转身,背后似乎又嘟囔了什么,隐约是句“笨男人”的吐槽。
顶着“笨男人”的头衔走到街上,太阳雨还在不依不饶地下。他看了看怀中这些娇嫩的花朵,一时不知是该为其遮挡,还是任由它们被雨沾湿。
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疲惫地打开紧闭了几日的档案室大门,眼下的青黑仿佛是对昼夜加班的无声控诉。鹿丸还未来得及适应晃眼的灯光,就接到了一个讨厌的消息。
丘之国与谷之国是生存于大国夹缝间的小国家,分别与火、土两国接壤。两国对外和平,彼此却有宿怨。丘之国没有忍者村,表面中立,实际上是火之国的附庸;富有特殊矿脉,所炼制的合金兵器是连召唤刃具不要钱的天天都相当珍爱的良品。而谷之国有渊隐,传闻持有神秘的血继界限,但因鲜与外界交流,所以各国知之甚少。
丘的大名近年病重,继任的势力却分成两拨:以大名胞弟为为首的鹰派与长子为首的鸽派。
鹰派鼓吹主动进攻,便更倚赖外部力量,对木叶来说自然有利。然而在拥立问题上,火之国的态度却很暧昧:鹰派依靠木叶,同时也主张对别国出口矿产武器;而鸽派虽然保守,却有与谷之国修好联合的意思。
「渊忍携带秘卷将于明晚穿越边境。」
任务联络部的后辈和鹿丸通报的正是这个。
谷的背后有土之国及与木叶向来不和的岩隐。现下五代目又正在砂隐出席五影大会。挑这么个时候,不能不说很可疑。
鹿丸快速浏览着手中的花名册,脑海里模拟着当下最佳的人员组合。
常见类型的任务,参照能力属性与配合程度,一般都拟有预备的人选名单。只是领队时常需要根据具体情况与综合实力临时委派。
有远距离跟踪经验,了解周边地形,至少以副队以上身份执行过三次A+任务,现在正在木叶待命的……
“宁次在不在村里?”
“啊…暗部的日向队长吗?是。前天结束了长期执勤,火影大人特批,目前休假中。”
鹿丸并没有调度暗部的权限,但如果是以上忍身份参与行动的话——
“去请人吧。”
鹿丸略微思考了数秒,“啪”地合上了册子。
“很遗憾,他的假期结束了。”
一线忍者的动作向来神速,从集结准备至情报说明再到初步行动部署不过半个时辰。对于突发的任务,细节大抵都会在行进途中一并完善。
出发前循例要去火影(顾问代理)处做最后的简略陈述。宁次从办公室出来的时候正碰上经过的见习参谋。
鹿丸正琢磨着去哪里补个眠,一抬眼见着人,嗓子干了下。虽然感觉没必要,但还是——
“抱歉。”
对方颔首,冷色的眼瞳依旧看不出情绪。
“不必。”
**********
顶楼晾晒着洁白的床单,已不见了新染的水渍,被清风鼓动着,散发出怡人的柠檬芬芳。
鹿丸背抵着护栏,对面站着春野樱。
“外伤的缝合恢复良好,内伤的话要花些时间,不过余毒已经拔除干净,日向大人都亲自看过,你也不必太过忧心。”
担忧吗?
他的确不能不想起许多年前的一个紧急夺还任务。那个人也和现在一样,任务完成了,命也去了大半。
但是,并不单纯是那样。
鹿丸从上衣口袋翻出一颗烟夹在指间。他只有在思考极棘手的问题时才会点燃一支不会吸的烟,就仿佛某种加持。
小樱微微皱了皱眉。“鹿丸”,她迟疑了一下,似乎在考虑措辞。
“你很焦躁吗?”
“……是么。”
“看上去是。不像你呢。还是说…在自责?别想太多了,这不是鹿丸的错吧!”
自责吗?
他已经不是六年前的小鬼了。况且确实,这一次他既不是领队,也没有参与行动。从结果来看,也已是以最小的损伤出色地完成了任务。
那么现在这种复杂的心情要如何解释?还有夹杂着的微妙怒意。
对谁?
拇指指节按压着眉角,男人的喉咙翻滚两下,却不知道从何开口。
**********
鹿丸坐在长椅上,手里捏着打火机,犹豫着要不要趁没人抽上一支。
『日向队长怀疑此次通信传递有假。』
『谷之国欲借丘之政权交替,潜入其中发动内乱。』
『我等即刻返回木叶请求指示。途中恰遇宇智波鹰组,决定由其先行前往调查。』
『担心日向队长安危,伊良前辈返回支援。』
『确定敌方为叛忍,尸体状态异常,现已交由解析班。』
…………
失血、中毒、很麻烦、急救中。他来的时候人已经在手术台上躺了很久。
明明是自己安排的任务,却因为之后全程会议,以上细节居然是刚刚听来的二手新闻。
他于是只能又一次徘徊在门外,盯着门上那颗散发冷静红光的灯,眼神疲惫,内心混乱。
手鞠在场的话,大概又会笑我没用吧。他想。
走廊里传来脚步声。宇智波佐助同样瞟了眼那红灯,啧了一声,又看了看躬坐着的鹿丸,走过去靠在墙边。
“还顺利吗?”
“啊。”
二人陷入沉默。
在鹿丸看来,佐助他们这种战斗忍者,从来不显示自己的疲惫,即使静下来的时候,也像一张绷紧的弓弦,随时都要弹开一样。
为了追上兄长鼬的脚步,六年前突然离开村子的佐助,对当时七班的两人造成了相当大的冲击。
本人之后给出的解释是“待在太过温馨的地方只会消磨变强的意志。”
什么啊那是。当时的鹿丸同样不能理解,因他不是佐助。如今他却似乎能懂。
忍者岂非就是执着的生物?
“佐助。”他突然开口,“你也有吧,那个。自毁机制?”手在眼前比了比。
出乎意料的话题。愣了下,年轻的宇智波缓缓点点头。他漆黑眼眸的深处,总似酝酿着无声的风暴。
瞳术的精髓就在于这眼球。是否归本人所用,其实并没所谓。这听起来十分无情且荒唐,但现实正是如此。
血继的孩子往往出生起就被刻下禁咒:除非出于自愿,如若强行夺取,双眼与生命将一同陨灭。
鹿丸听着,脑海中闪过某人曾对鸣人说过的一句话,他说忍者的身体是最好的武器。原来并不是在哄小孩。
急救时剪刀开的宁次的贴身软甲内缝着数枚起爆符。他似乎不想留下任何一点被利用的可能性。
忍者岂非又是绝决的战士?
**********
“鹿丸。”女医忍走到他身边。她伸出自己的手,展开又收拢。
“我……虽然顺利毕了业、通过考试、成为中忍,但其实并不知道自己到底要追寻些什么。
“直到作为医疗忍、第一次救助到别人,才决定了要走的道路。
“就用这双手,珍惜的东西…也想牢牢抓住!
“我以为只要自己够努力,更努力,再努力一点,就一定能做到。
“然而,仍然会有束手无策的时候;而后,总是倍感懊悔……
“但我能做到的,果然、也只是相信自己的能力、信赖同伴的意志;也只是,努力、更努力、再努力一点!
“当那样的时刻再次来临,还会悲伤着,却不会有悔恨的遗憾。”
樱发女子转过身,通透的碧绿直视鹿丸的双眼。
“宁次学长他一定比我更能看清自己的内心。为了真正的信念而战斗、达到自身的极致,我认为,是非常荣耀的事情。”
“所以,”结束了长独白,她歇了口气,突然一手拍上鹿丸的肩膀。
“别这么无精打采的了,要青春啊!”
鹿丸相信他现在的表情一定很呆。木叶头号热血师徒的经典台词从少女嘴巴里说出来什么的……
“真是。”半晌,木叶智囊略带赧然地搔搔后脑,“被说教了啊。”
说完他就笑了。对面的春野樱收回了手,也觉得刚才的场景很出离角色,亦俏生生地弯了眼角。
她笑了一会,继而又正色。
“其实你想不明白的话,就去问他嘛。”
“到头来还是让我有话直说的意思?”
“诶?那是鸣人的忍道吧。”
小樱摇摇头。她安静下来,看着对方将烟按灭。
“鹿丸。”她轻轻说,“你是不是……”
一阵凉风吹过,两人不约而同打了个激灵。
“入秋了啊。”鹿丸向后仰去,手肘抵在栏杆上,他抬起头:
“天空,真长远啊——”
**********
已经过了探视的时间。
宁次从床上坐起来,他不需要开灯,已经看得足够清楚。
“密函解开了,果然是写给鹰派的大臣——当然是伪造的。”倘若信以为真,木叶一来很被动,二来也减轻了戒备。
城中的确混入了别国的忍者。大名当晚便由佐助等人转移,支援也随后抵达,对两位实权者施行保卫,同时调查可能存在的内奸。
鹿丸没有说更多,但宁次大概也猜得到。
说是保护调查,其实就是软禁。顺势而为,这样的机会木叶当然会好好利用。恐怕会将大名年幼的次子推上台,再由监察官摄政。
“只是没想到会与大蛇丸有关。这算意外收获?”
“要追查吗?”
“还在讨论。”
鹿丸从阴影中走出。
”你怎么发现的?”
“重要的信息被截,为防泄露,最好的方法就是当即启动销毁装置。但他们没有这么做。”
“…而且,与其联合一方,扶植傀儡政权才能使利益最大化。那种情况下,我是这么想的。”
“合理的推断。但我还是有一点不明白。”
既然已经有所怀疑,只要一起撤离就好,为什么要留下。
是想查探渊忍的实力?神秘的血继界限?
不论如何,他当下的任务都已完成,立即返回才是正确的选择。
“我需要确定敌人的死亡,以防后患。”
还有——
“我不能允许,有人在我的柔拳下耍花招。”
病床上的人声音清冷平板。鹿丸盯着那个方向,如果可以,真的很想揍上一拳。
“哈。”他走向门口。
“你们这些名门的想法,我果然还是不懂。”
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目前的一些设定:
西皮——本篇鹿宁,其他CP花式背景板。
木叶——纲手领导下的繁忙村庄,民风淳朴,老乡和睦。寻求改变中
五大国忍村——塑料联合国(不是
宇智波——好好做你们木叶警务员这个很有前途的职业吧OTZ
晓——就还是晓…拿钱办事的佣兵组织(虽然没出场)
蛇叔——可爱又迷人的反派
↑这么一看不就是AU了吗……
又及,本来想写大家闺秀(?)的温柔学长,怎么变成这么一副难以攻略的酷哥形象
再及,希望展现各人物的情感与成长,但好像只展现出了OOC